Idaho Back Country Discovery Route – Nord nach Süd

Tag 1 (4. Sept.)

Nachdem ich die vorhergehende Tour der Kontinentalscheide folgend an der kanadischen Grenze beendet hatte, fuhr ich entlang des Lake Koocanusa in Richtung nördlichen Beginn der Idaho Back Country Discovery Route (IDHBDR) und zeltete in der Stadt Libby.

Abends hat es ab und zu etwas geregnet. Der Campingplatz war direkt in der Stadt, die Stellplätze waren zwischen Bäumen was es schön und ruhig machte.

Der Supermarkt nebenan war auch praktisch.

Ich habe gut geschlafen und war gegen 7:30 unterwegs.

Es gibt ein Idaho-Schild, wo der Highway die Staatsgrenze kreuzt, bevor ich auf die Straße nach Norden stoße und mich entlang des breiten Tals auf der ID1 in Richtung der kanadischen Grenze begebe.

Als ich die Grenze erreichte und ihr so nahe wie möglich kam, machte ich ein Foto von dem Kanada Schild und begann mit dem BDR.

In einigen Bereichen des Tals war Rauch an verschiedenen Orten sichtbar. Ich bin auch auf Feuerwehrleuten mit schwerem Gerät gestoßen und habe nachgefragt ob die Straße gesperrt ist. Leider lagen alle Nebenstrecke des BDR im Gefahrenbereich und kamen daher nicht in Frage. Grundsätzlich verläuft der BDR auf der westlichen Talseite nach Süden.

Vorbei an Sandpoint steigt die Route auf einer sehr gut ausgebauten Straße den Berg hinauf und ein kurzer Abstecher führt weiter zum Lunch Peak Lookout Tower.

Der Ort war ziemlich voll und so hielt ich nur für ein schnelles Foto an.

Gleich den Hügel hinunter ist ein weiterer Abstecher auf der Karte zu den Char Falls.

Um die Wasserfälle zu sehen, muss man vom Ende der Straße aus eine kurze Wanderung unternehmen. Es gibt mehrere Stellen von denen aus der Wasserfall gut zu sehen ist.

Wer mag, kann auch bis ganz nach unten wandern, was ich mit meinem noch nicht richtig verheiltem Fuß nicht gemacht habe.

Das Thema für den Rest des Tages war fahren durch den Wald. Sehr schöne Waldwege aber nichts Spektakuläres. Einziges kleines Highlight ist die Magee Historic Site.

Die Magee Cabin wurde 1922 als Wohnquartier für den District Ranger gebaut. Jetzt kann man es für einen Aufenthalt mieten.

Eine weitere Seitenstraßen führt zu einem Aussichtspunkt namens Grassy Mountain Summit. Dies ist eine sehr kurzer, aber steiler Weg.

Als ich ankam, war ein anderer Reisender mit seinem Hund auf dem Gipfel.

Wir unterhielten uns freundlich, bevor ich mich auf den Weg nach Wallace machte.

Ich hatte geplant, in der Nähe des markierten Coeur D’Alene River Cliff Jumping-Platzes zu bleiben, aber es war sehr viel los. Da ich bisher gute Fortschritte gemacht habe, bin ich weitergefahren. Die Trails wurden schmaler und die Side by Side Fahrzeuge (SxS) wurden mit ihrer rücksichtslosen Fahrweise zum Problem. Manchmal konnte ich aber zumindest eine schöne Aussicht genießen.

Ich brauchte viel länger als erwartet um Wallace zu erreichen. Der Campingplatz etwas außerhalb der Stadt war ebenfalls sehr voll, aber ich konnte noch einen Platz ergattern. Nicht nur das, nachdem ich mit dem Platzwart und zwei anderer BDR-Fahrer geplaudert hatte, machte ich mich auf die Suche nach meinem Platz. Anfangs konnte ich ihn nicht finden, aber mit Hilfe benachbarter Camper hatte ich Erfolg. Die Nummer war gut versteckt.

Wie auch immer, bevor ich mit dem Aufbau meines Zeltes beginnen konnte, tauchte der Platzwart auf und fragte ob ich eine Hütte haben möchte. Da der Campingplatz so schon teuer war sagte ich ehrlich, dass ich es gerne tun würde aber der Preis würde zu hoch für mich sein. Er war sehr großzügig und gab sie mir zum gleichen Preis. Dies wurde von mir sehr begrüßt, da es in der Nacht kalt wurde.

Der Abend war sehr unterhaltsam mit mehreren Drinks mit den anderen BDR-Fahrern und Campern. Der einzige Nachteil des angeschlossenen Lokals war der sehr langsame Service im Restaurant und dass meine Kreditkarte dort nicht funktionierte, obwohl ich damit gerade den Campingplatz bezahlt hatte. Sorry keine Bilder, ich hatte zu viel Spaß!

Tag 2 (5. September)

Nach einer kleinen Tour durch das malerische Städtchen und dem Volltanken verlasse ich Wallace Richtung Süden.

Die gut ausgebaute Straße führt durch den Wald und manchmal entlang eines Flusses.

Es gibt viele tote Bäume entlang der Strecke.

Die Route folgt dem Tal des Flusses Saint Joe.

Auf der anderen Seite befindet sich eine alte Eisenbahnstrecke, die heute ein beliebter Radweg ist.

Es ist immer noch kalt und als ich an eine Kreuzung komme wo ich mich entscheiden muss ob ich auf der Hauptroute bleibe oder der Alternativroute folge, entscheide ich mich für letzteres. Die Hauptroute wechselt die Talseite und würde größtenteils im Schatten verlaufen. Die Alternative mündet in die Bahntrasse und liegt etwas höher sowie auf der sonnigeren Talseite.

Es gibt mehrere alte Eisenbahntunnel, bevor ich die Stadt Avery erreiche.

In Avery kann man sich ein Museum und einen der Historic Milwaukee Train Cars besuchen.

Der Weg außerhalb der Stadt ist eine sehr trockene Schotterstraße und es rasen viele Autos.

Kein Bremsen und langsam vorbei fahren für andere und so liegt der Staub lange in der Luft.

Zum Glück bleibt das nicht lange so und es wird zu einer ausgewaschenen einspurige Straße durch die Berge.

Kurz bevor ich zur berühmten Blue Cabin komme sehe ich ein interessantes Schild, das vor wilden Tieren wie Berglöwen warnt.

Es gibt einige rauere Abschnitte die aber auch mit großen Motorrädern absolut machbar sind.

Die Hütte ist für die Öffentlichkeit zugänglich und viele Fahrer übernachten hier. Ich hoffe, alle wissen die Großzügigkeit des Besitzers zu schätzen und zeigen den nötigen Respekt, indem sie die Hütte in gleichen Zustand verlassen wie sie vorgefunden wurde.

Ich traf 2 andere BDR-Fahrer an der Hütte und wir unterhielten uns nett bevor ich meine Fahrt fortsetzte.

Von der Blue Cabin führt eine sich verbessernde Straße weiter nach Süden über die Grandad Bridge.

Danach verläuft die Route durch Gebiete mit viel Holzschlägerungen. Auf der schnellen und flüssigen Strecke mache ich gute Fortschritte, was mir in den folgenden Tagen zugutekommen wird.

Bald erreiche ich Pierce, ein nettes Städtchen. Ich verpasse die Tankstelle am Ortseingang und muss zurück.

Ich fragte nach möglichen Straßensperren während ich darauf wartete, dass die anderen 2 Fahrer aufholten.

Die Stadt wäre ein toller Zwischenstopp für die Nacht. Nach einiger Zeit beschließe ich alleine weiterzufahren, um nicht zu viel Zeit zu verlieren.

Der Plan ist den Lolo Trail, auch Lolo Motorway genannt, heute zu machen.

Zuerst folge ich der French Mountain Road, die eine schöne geteerte Serpentinenstraße ist. Dann biegt die Strecke auf eine Schotterstraße zum Hemlock Butte Lookout Tower ab. Dieser Firewatch Tower gewährt fantastische Ausblicke.

Ich verließ den Turm und folgte weiter dem Lolo-Motorway, der in seiner Qualität sehr unterschiedlich war.

Dies ist auch Teil dessen, was Lewis und Clark bereist haben.

Es gab eine Straßensperre von der ich in einem Forum gelesen hatte, dass sie von Motorradfahrern ignoriert werden kann. Man sagte, dass die Wartungsmannschaft Motorräder nach etwas Wartezeit durchlassen wird. Also fuhr ich weiter, bis ich auf die Straßenarbeiter traf.

Die Landschaft ist interessant, besonders wenn man bedenkt wie die Menschen in den frühen Zeiten durch diese gereist sind.

Die Arbeiter waren sehr nett und es war kein Problem für sie mich passieren zu lassen. Aber nicht ohne mir zu sagen, dass der Lolo Motorway kurz vor dem Indian Postoffice wegen Feuers komplett gesperrt ist. Also musste ich die NF-9505S benutzen um den Highway 12 unten im Tal zu erreichen. Auf der Suche nach einem Campingplatz folgte ich dem Highway ohne zu bemerken, dass er ständig ansteigt.

Ich bin an mehreren Campingplätzen vorbeigefahren, immer in der Hoffnung, dass das Tal an Höhe verliert und damit die Temperaturen steigen. Damit hatte ich kein Glück. Bei den Lolo Hot Springs gab ich auf und schlug mein Zelt auf, da neben dem Campingplatz auch noch ein Restaurant war.

Tag 3 (6. Sept.)

Die Nacht war kalt und ich hatte sogar etwas Eis auf dem Motorrad. Ich fuhr weiter in Richtung Lolo, wo der Highway 12 in den 93 mündet, der nach Süden verläuft.

Kurz vor Lolo halte ich beim Travellers Rest an, um das Motorrad aufzutanken und ein kleines Frühstück zum Aufwärmen einzunehmen. Dort traf ich auch einen anderen Fahrer auf einer Tuareg 660. Ich parkte meine Suzuki daneben und hatte ein interessantes Gespräch über seine Reise und sein Motorrad.

Die Sonne wärmte den Tag langsam etwas auf. Als nächster Stopp war die letzte Tankstelle vor Beginn des Magruder Korridors geplant. Laut der BDR-Karte befindet sich eine in Connor. Die Zapfsäulen sind noch da, aber sie verkaufen seit einiger Zeit kein Benzin mehr. Also musste ich zurück nach Darby, um etwas zu bekommen.

Der Anfang des Magruder-Korridors war eine leichte Schotterstraße. Das einzig Besorgniserregende war, dass alle Schilder entlang der Straße in Erwartung eines Waldbrandes in Alufolie gewickelt waren. Dieser Abschnitt ist berüchtigt dafür, wegen Feuers geschlossen zu sein, und es lag schon Rauch in der Luft. Die andere Sache war, dass es für die nächsten 192 km (119 Meilen) zwischen Connor und Elk City keinen Ausweg gibt. Dies ist eine wirklich abgelegene Gegend.

Entlang der Route informiert ein Schild über das Massaker von Magruder. Der eigentliche Ort des Geschehens befindet sich auf der nächsten Kammlinie etwa 5km von der Straße entfernt, aber er erinnert Reisende wieder daran, wie hart und gefährlich das Leben in den alten Tagen gewesen sein muss und wie abgelegen diese Gegend ist.

Magruder wurde von den Männern ermordet, die er angeheuert hatte, um ihn zu beschützen, als er mit 25.000 Dollar, die er beim Goldabbau in Montana verdient hatte, von Montana nach Idaho reiste. Die Mörder wurden nach San Francisco verfolgt und kehrten nach Idaho zurück, wo 2 der 3 Männer gehängt wurden und der andere für seine Aussage zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wurde.

Als ich mich Elk City näherte, hing der Rauch verschiedener Feuer am Himmel. Besonders rund um den Abstecher zum Burnt Knob Fire Outlook war der Rauch/die Wolken sehr dick. Ich habe mir wirklich Sorgen gemacht, ob es eine Straßensperrung geben wird, die mich daran hindert, Elk City zu erreichen. Aufgrund meiner Treibstoffsituation würde es keine Möglichkeit geben zurück nach Connor zu kommen.

Glücklicherweise schaffte ich es nach Elk City, wo ich Jenn und Jack an der Tankstelle traf, die auf dem BDR in der entgegengesetzten Richtung unterwegs waren.

Wir taten uns bei der Suche nach einem Campingplatz zusammen und landeten schließlich beim Wildcampen. Während unseres Abendessens erfuhren wir, dass der Magruder-Korridor geschlossen wurde. Traurig für sie, aber gut für mich dass ich die letzten zwei Tage gepusht hatte. Wir verbringen einen netten Abend zusammen und haben sogar eine Alternativroute für den nächsten Tag gefunden die sie nach Norden nehmen können.

Tag 4 (7. Sept.)

Am nächsten Morgen folgte ich dem Highway 14 für mehrere Kilometer. Dies ist eine kurvenreiche asphaltierte Straße und es macht viel Spaß hier zu fahren.

Auch der bevorstehende Schotterstraßenabschnitt war vielversprechend.

Nach einer schönen langen Fahrt durch den Wald näherte ich mich der Stadt Florenz und dem auf der Karte markierten Friedhof.

Diese Stadt scheint eine typische Goldminengeschichte mit einer kurzen Boomphase gefolgt von einem schnellen Niedergang zu haben. Eine kleine Wiederbelebung einige Zeit später und heute ist nicht mehr viel zu sehen. Tatsächlich sah ich keine Häuser. Die müssen im Wald versteckt gewesen sein.

Man kann durch den alten Friedhof wandern. Dieser ist in recht gutem Zustand und mit all den Namen aus verschiedenen Ländern auf den meist hölzernen Grabsteinen interessant anzusehen.

Dem Weg folgend erreichte ich den Salmon River. Es wurde heiß und viel Rauch hing in der Luft.

Bevor ich auf der Route weiterfahre, wollte ich nach Riggings zum Tanken. Mir wurde gesagt, dass die Treibstoffsituation auf der bevorstehenden Strecke alles andere als gut sei.

Kurzzeitig überlegte ich in der Stadt zu bleiben, aber die Brandgefahr und die Hitze ließen mich anders entscheiden.

Gleiches galt für die vielen Campingplätze entlang des Flusses.

Also fuhr ich das Tal über die Manning Bridge und die Serpentinen des French Creek Grade hinauf.

Als ich aus dem Tal heraus komme, wurde es kühler und ich hatte so viel Spaß beim Fahren, dass ich fast den berühmten Bus am Straßenrand verpasst hätte.

Es wurde spät und es regnete auch ein paar Tropfen.

Als ich den mittlerweile für den öffentlichen Verkehr gesperrten Ort Burgdorf passierte (die Einfahrt ist sogar mit einem LKW versperrt), traf ich auf zwei weitere BDR-Fahrer, die Richtung Norden fuhren. Wir hielten an und tauschten uns darüber aus was als nächstes kommt und entschieden uns für einen gemeinsamen Stopp auf dem Campingplatz neben Burgdorf.

Während wir uns unterhielten und langsam unsere Sachen auspackten, tauchte ein Feuerwehrauto auf. Sie erzählten uns von der Brandgefahr in der Nacht und dass er vorschlagen würde, zu einem anderen Campingplatz weiter südlich weiterzufahren.

Wir folgten dem Rat und landeten an einem schönen Ort mit Wasser und einfachen Toiletten.

Tag 5 (8. Sept.)

Der Morgen war kalt und wir hatten nur ein kleines Frühstück bevor wir uns trennten.

Die Luft war immer noch dunstig vom Rauch, als ich mich der Bergbaustadt Warren näherte.

Niemand war zu sehen und die berühmte Baum Shelter Bar war so früh am Morgen noch geschlossen.

Hier gibt es ziemlich viele Gebäude aber ich glaube nicht, dass ich in diesem Hotel übernachten möchte.

Rauch war oft vorhanden, als es weiter nach Süden ging. Es gibt einige weitere Serpentinen, die zur South Fork Guard Station führen, bevor Sie den South Fork Salmon River überqueren.

Auf der anderen Seite folgte ich dem Weg und suchte nach einem weiteren auf der Karte markierten Friedhof, fand ihn aber nie.

Die Aussichten und das Fahren waren immer noch sehr schön wenn auch mit gelegentlichen Hindernissen. Zum Glück war bereits ein Team da, dass die Straße von mehreren umgestürzten Bäumen befreite.

Nächster Halt war Yellow Pine. Während der Sommerzeit ein sehr belebter Ort, trotz der abgelegenen Lage, aber heute war nicht viel los.

Ich kaufte etwas zu essen und zu trinken und bekam auch ungefähr 2 Gallonen sehr teuren Treibstoff (9$/Gallone). Nach einem Blick auf die Karte dachte ich mir dass das reichen würde um die nächste Tankstelle zu erreichen.

Kurz nach dem Verlassen von Yellow Pine war ein kleiner Bär unterwegs.

Als ich anhielt, fing er an zu laufen und verließ die Straße auf der rechten Seite bergauf. Ich habe ein bisschen gewartet, ob der Mama-Bär auch kommt. Als ich dann die Stelle passierte, wo er die Straße verlassen hatte, war er immer noch nur ein paar Meter entfernt.

Die Straße weiter südlich am Deadwood River entlang ist eine schnelle sehr gut ausgebaute Schotterstraße. Ich sehe auf der Karte, dass die Route noch für lange Zeit in den Berg führen wird und es schon kalt ist. Rund um das Deadwood Reservoir im Tal gibt es viele Campingplätze und so beschloss ich, früh aufzuhören und auf eine nicht so kalte Nacht zu hoffen. Es gibt viele schöne Plätze und ich genieße einen entspannten Abend.

Während ich mit meinem Drink da saß, besuchte mich ein Eichhörnchen. Die Tierwelt war ein echtes Problem, da ich nicht allzu weit entfernt nicht nur einen Bären gesehen hatte, es gab auch überall Schilder die davor warnten. Die Bäume hatten keine guten Äste um mein Essen aufzuhängen und es gab keine Bärensichere Lagerboxen. Also packte ich mein Essen in eine wasserdichte Tasche und verstaute es in einem der Toilettenschuppen des Campingplatzes. Hat gut geklappt.

Tag 6 (9. September)

Die Nacht war kalt und ich entdeckte ein Problem mit meinem Motorrad.

Ich hatte vergessen den Benzinhahn zu schließen und konnte morgens wegen eines überfluteten Vergasers das Motorrad fast nicht mehr starten.

Ich war froh dass es am Ende doch geklappt hat, da dieser Ort ziemlich abgelegen ist.

Auf einer sehr kurvenreichen Schotterpiste geht es gleich in die Berge. Viel kurvenreicher als erwartet und ich brauchte sehr lange um die nächste markierte Sehenswürdigkeit zu erreichen.

Hier bin ich also an der markierten Wasserfurt.

Es ist früh am Morgen, es ist sehr kalt, die Wasserüberquerung ist ziemlich tief und ich habe wenig Benzin.

Ein Blick auf die Karte zeigt, dass sich die Route wieder lange an der Flanke des Miller Mountain entlang schlängelt.

Es gibt eine alternative Straße entlang dem Bach mit klarem Wasser welche viel schneller an derselben Stelle endet.

(Bild von der BDR homepage mit eingezeichneter Alternative)

Bald erreichte ich Lowman und bog links auf den Highway 21 ab um die paar Meilen bis zur Tankstelle zu fahren. Ich brauche jetzt wirklich Kraftstoff und als ich in die unbesetzte Tankstelle einfahre, bin ich erleichtert.

Nicht lange, denn das war mal wieder eine Zapfsäule welche die Postleitzahl für die Nutzung der Kreditkarte will!

Mir bleibt nichts anderes übrig als auf dem Highway zum nächsten Ort zu fahren. Ich hoffte dort jemanden anzutreffen damit ich das Benzin mit meiner Karte bezahlen kann. Die Sourdough Lodge hatte Treibstoff und ich konnte mir auch noch ein schönes warmes Frühstück gönnen.

Inzwischen hatte die Sonne Zeit die Luft etwas aufzuwärmen und es war eine schöne Fahrt über Hügel, Täler und Bergrücken.

Bei der Barbers Flat überquere ich den Fluss auf einer Brücke, die auf der Karte als 50 Zoll breite Brücke markiert ist.

Ich habe den kleinen Abstecher zu den hoch oben in den Bergen gelegenen Trinity Lakes gemacht. Der Campingplatz bietet einzelne Stellplätze rund um den See verstreut.

Dies wäre ein fantastischer Ort zum Zelten gewesen, aber es ist selbst bei strahlendem Sonnenschein sehr kalt.

Mein Plan war eine niedrigere Meereshöhe für wärmere Temperaturen zu erreichen.

Ich finde einen Platz südlich von Featherville auf dem Elk Flats Campground. Es ist immer noch ein sehr belebter Ort direkt neben der Hauptstraße.

Der Lärm hält ein Stinktier nicht davon ab, mich nachts zu besuchen. Ich hatte nichts herumliegen also ging er zum Glück nur durch.

Tag 7 (10. September)

Als erstes stand der Stopp an der Tankstelle in Pine an. Es ist auch ein Geschäft angeschlossen und ich habe einen guten Kaffee und einen Muffin zum Frühstück bekommen.

Ich musste unbedingt ein Foto von diesen Zuckerstangen machen, die ich schon sehr lange nicht mehr gesehen habe. In meiner Kindheit waren das Bonbonzigaretten.

Die Route verläuft auf der Westseite des Anderson Ranch Reservoirs. Der Wasserstand ist ziemlich niedrig und ich passiere auch ein Straßenschild das besagt, dass die Straße weiter unten gesperrt ist.

Die Straßensperrung selbst befand sich ganz am Ende des Stausees, kurz bevor die Route den Damm überquert.

Die eigentlichen Straßenarbeiten waren hinter dem Damm, daher habe ich die Sperrung nicht ganz verstanden. Ich fuhr am Schild vorbei und nach vielleicht 20 Metern war ich auf dem Damm ohne Sperre. Das Bild zeigt den Blick zurück zum Damm.

Ein kurzes Stück rolle ich auf Asphalt bevor ich wieder auf Schotter bin. Die Hügel und Bäume verschwinden langsam und werden durch weites offenes flaches Land ersetzt.

In Glenns Ferry tanke ich alle meine Treibstoffvorräte auf und genieße den Charme dieser kleinen Stadt.

Am Ort vorbei wird die Strecke rasch zu einer flache und sehr schnell nach Süden verlaufende Schotterpiste. Ich verstehe, warum viele BDR-Fahrer diesen Abschnitt auslassen.

Ich genieße es trotzdem.

Kurz vor der Landesgrenze geht die Strecke ins Tal hinab und biegt in ein Seitental nach Süden ab. Von hier aus folge ich dem Bach über die Grenze bis nach Jarbidge.

Jarbidge ist eine interessante kleine Stadt mit alten Häusern zu beiden Seiten der Straße. Ich treffe 2 BDR-Fahrer, die an ihrem Startpunkt waren und bereits ihre erste Panne durch einen aufgeschlitzten Reifen hatten. Wir unterhalten uns ein bisschen und schlagen unsere Zelte etwas außerhalb der Stadt auf einem heruntergekommenen, aber kostenlosen Campingplatz auf.

Beim Abendessen sind die Möglichkeiten begrenzt. Das Outdoor Inn bot Steak an, wenn man im Voraus reserviert, was ich auch tat.

Ein paar Drinks und viele Geschichten später krochen wir in unsere Zelte.